Population et migrations
14 min de lectureAu programme du concours de contrôleur des Finances publiques
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Vrai ou faux ?
La variation d'une population se décompose en solde naturel et solde migratoire.
La population d'un pays varie pour deux raisons seulement : la différence entre naissances et décès, et la différence entre entrées et sorties. Tout le reste — vieillissement, tensions sur les retraites, débats sur l'immigration, dynamiques régionales — se lit à partir de ces deux soldes. Les distinguer proprement, et connaître le vocabulaire statistique qui les accompagne, permet de tenir un raisonnement juste sur un terrain où les chiffres circulent beaucoup et sont souvent mal employés.
À retenir
- La population française atteint 69,1 millions d'habitants au 1er janvier 2026, outre-mer compris : 66,8 millions en métropole et 2,3 millions dans les départements d'outre-mer (Insee).
- Deux composantes de la variation : le solde naturel, différence entre naissances et décès, et le solde migratoire, différence entre entrées et sorties.
- Le solde naturel, en recul depuis plusieurs années sous l'effet conjugué de la baisse des naissances et de l'augmentation des décès liée au vieillissement, est devenu négatif en 2025 (645 000 naissances, 651 000 décès), une première depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale (Insee).
- L'indicateur conjoncturel de fécondité, 1,56 enfant par femme en 2025, est nettement passé sous le seuil de renouvellement des générations, fixé à environ 2,1 enfants par femme.
- Le vieillissement est le fait démographique structurant : il pèse sur les dépenses de retraite et de santé, et modifie la structure de la population active.
- Immigré et étranger ne sont pas synonymes : un immigré est né étranger à l'étranger, et peut avoir acquis la nationalité française ; un étranger réside en France sans avoir la nationalité française.
- À l'échelle interne, les migrations résidentielles redistribuent la population vers le sud, l'ouest et les couronnes périurbaines, au détriment de la diagonale des espaces peu denses.
Les deux soldes, et ce qu'ils expliquent
| Composante | Calcul | Ce qu'elle traduit |
|---|---|---|
| Solde naturel | Naissances moins décès | La dynamique propre de la population |
| Solde migratoire | Entrées moins sorties | L'attractivité et la mobilité internationale |
| Variation totale | Somme des deux soldes | L'évolution effective de la population |
Un solde naturel positif signifie que les naissances l'emportent sur les décès, indépendamment de toute migration. Le confondre avec la fécondité est une erreur courante : une population jeune peut avoir un solde naturel positif avec une fécondité basse, parce qu'elle compte peu de personnes âgées, donc peu de décès. C'est la structure par âge, autant que le nombre d'enfants par femme, qui commande le solde.
Une région dont le solde naturel est négatif peut voir sa population augmenter si son solde migratoire est plus positif encore : c'est le cas de plusieurs départements du sud, où l'arrivée de retraités et d'actifs compense un excédent de décès sur les naissances. L'inverse existe aussi, dans des territoires jeunes mais que l'on quitte.
Le vocabulaire statistique des migrations
| Notion | Définition |
|---|---|
| Immigré | Personne née étrangère à l'étranger et résidant en France ; elle le reste même après acquisition de la nationalité |
| Étranger | Personne résidant en France sans avoir la nationalité française ; elle peut être née en France |
| Descendant d'immigré | Personne née en France d'au moins un parent immigré |
| Solde migratoire | Différence entre entrées et sorties du territoire sur une période |
Confusions fréquentes
- Immigré et étranger désignent deux ensembles qui se recoupent sans se confondre
- Un immigré naturalisé est français et reste immigré au sens statistique ; un enfant né en France de parents étrangers peut être étranger sans être immigré. Confondre les deux fausse toute lecture de chiffres.
- Le solde migratoire n'est pas le nombre d'entrées
- Il retranche les sorties, y compris celles de nationaux qui s'installent à l'étranger. Un solde proche de zéro peut recouvrir des flux importants dans les deux sens.
- Fécondité et solde naturel ne se confondent pas
- Le solde dépend aussi de la structure par âge : une population jeune produit peu de décès, donc un solde positif même à fécondité basse.
- Le seuil de renouvellement n'est pas 2
- Il est d'environ 2,1 enfants par femme, la fraction tenant compte de la mortalité avant l'âge de procréer et du rapport entre naissances de filles et de garçons.
Vieillissement et redistribution interne
| Domaine | Effet |
|---|---|
| Finances publiques | Hausse des dépenses de retraite et de santé, avec moins d'actifs par retraité |
| Marché du travail | Départs massifs en retraite, tensions de recrutement dans certains métiers |
| Territoires | Vieillissement plus marqué dans les espaces peu denses, qui cumulent départ des jeunes et arrivée de retraités |
Les migrations internes redistribuent la population plus qu'elles ne la font croître : elles ne modifient pas le total national, mais elles creusent les écarts entre territoires. Le mouvement dominant va vers le sud, l'ouest et les couronnes périurbaines des grandes aires, au détriment d'une diagonale des espaces peu denses qui traverse le pays du nord-est au sud-ouest.
Devant un chiffre de population, poser trois questions : de quelle date parle-t-on, quel périmètre est retenu — métropole seule ou outre-mer compris — et s'agit-il d'un stock ou d'un flux ? Beaucoup de désaccords apparents viennent de là.
Se tester : vrai ou faux ?
Décidez si l’affirmation est vraie ou fausse, puis ouvrez le corrigé.
1.La variation d'une population se décompose en solde naturel et solde migratoire.Voir le corrigé
Vrai
Le premier est la différence entre naissances et décès, le second entre entrées et sorties.
2.Un immigré qui acquiert la nationalité française cesse d'être compté comme immigré.Voir le corrigé
Faux
La qualité d'immigré est définie par le lieu de naissance et la nationalité à la naissance : elle ne change pas avec la naturalisation.
3.Une personne née en France de parents étrangers peut être étrangère sans être immigrée.Voir le corrigé
Vrai
L'immigré est né étranger à l'étranger ; l'étranger réside en France sans la nationalité française, quel que soit son lieu de naissance.
4.Le seuil de renouvellement des générations est de 2 enfants par femme.Voir le corrigé
Faux
Il est d'environ 2,1, la fraction tenant compte de la mortalité avant l'âge de procréer et du rapport entre naissances de filles et de garçons.
5.Une région dont le solde naturel est négatif peut voir sa population augmenter.Voir le corrigé
Vrai
Il suffit que son solde migratoire soit plus positif encore, ce qui s'observe dans plusieurs départements du sud.
6.Les migrations résidentielles internes redistribuent la population vers le nord et l'est du pays.Voir le corrigé
Faux
Elles la redistribuent vers le sud, l'ouest et les couronnes périurbaines, au détriment de la diagonale des espaces peu denses, sans modifier le total national.
Textes de référence
- Insee — statistiques et chiffres clés (population, emploi, prix) — Insee (nouvel onglet)
- Programme d'histoire et de géographie du cycle 4 (BOEN n° 31 du 30 juillet 2020) — Ministère de l'Éducation nationale (reproduction académique) (nouvel onglet)
- Fiches thématiques vie-publique.fr (institutions, finances publiques, Union européenne) — DILA — vie-publique.fr (nouvel onglet)
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