Mondialisation et interdépendances : flux mondiaux, acteurs, espaces maritimes, mobilités, transports et tourisme

La mondialisation n'est pas nouvelle — une première mondialisation, sous domination européenne et britannique, précède 1914 —, mais elle change d'échelle depuis les années 1980-1990 : libéralisation des échanges dans le cadre du GATT puis de l'Organisation mondiale du commerce (1995), déréglementation financière, fin de la guerre froide et ouverture de la Chine et de l'ex-bloc soviétique, révolution des transports par la conteneurisation, révolution de l'information par l'internet. Les flux de marchandises croissent plus vite que la production mondiale, portés par la fragmentation internationale des chaînes de valeur : un produit est conçu, assemblé et vendu dans des pays différents. Les flux de capitaux — investissements directs à l'étranger, placements financiers — circulent en continu entre les grandes places financières. L'essentiel des flux de données entre continents passe par les câbles sous-marins. Ces flux sont très concentrés : ils relient d'abord les trois grands pôles, Amérique du Nord, Europe et Asie orientale, où la Chine est devenue le premier exportateur mondial de marchandises. Les routes maritimes empruntent quelques passages stratégiques — détroits de Malacca, d'Ormuz, de Bab el-Mandeb, canaux de Suez et de Panama — dont la fermeture ou la perturbation affecte le monde entier, comme l'ont montré le blocage du canal de Suez en 2021, la sécheresse du canal de Panama en 2023 ou les attaques en mer Rouge depuis la fin de 2023, qui ont détourné de nombreux navires par le cap de Bonne-Espérance.

Les firmes transnationales sont les principaux acteurs économiques : elles organisent des chaînes de valeur mondiales, localisent chaque étape de la production là où elle est la plus rentable et captent une grande part du commerce mondial, souvent entre leurs propres filiales ; les géants du numérique pèsent autant que des États. Les États restent pourtant décisifs : ils négocient des accords de libre-échange, attirent les investissements, protègent leurs industries et sanctionnent leurs rivaux ; la rivalité entre les États-Unis et la Chine structure aujourd'hui la mondialisation. Les organisations internationales en fixent les règles : l'Organisation mondiale du commerce, qui compte 166 membres, le Fonds monétaire international et la Banque mondiale ; le G20 est un forum informel dont les chefs d'État et de gouvernement se réunissent depuis 2008 ; elles sont contestées par les pays émergents, qui s'organisent aussi en groupes comme les BRICS, élargis depuis 2024. Les villes mondiales — New York, Londres, Tokyo, Paris — concentrent les fonctions de commandement. Enfin, les acteurs non étatiques jouent un rôle croissant : ONG de défense de l'environnement ou des droits de l'homme, diasporas qui envoient des fonds vers leur pays d'origine, mais aussi réseaux criminels qui profitent des flux mondiaux (drogue, contrefaçon, traite des êtres humains).

Les mers et les océans sont les grandes routes de la mondialisation : plus de 80 % des marchandises échangées en volume voyagent par mer, à bord de porte-conteneurs, de vraquiers et de pétroliers toujours plus grands, entre des ports géants dont les premiers sont asiatiques (Shanghai, Singapour, Ningbo) ; Rotterdam est le premier port européen. Les câbles sous-marins transportent l'essentiel des données numériques. Les espaces maritimes sont aussi des réservoirs de ressources : pêche, hydrocarbures offshore, minerais des grands fonds convoités, énergies marines renouvelables. La convention des Nations unies sur le droit de la mer, signée à Montego Bay en 1982 et entrée en vigueur en 1994, a territorialisé les mers : mer territoriale jusqu'à 12 milles marins, ZEE jusqu'à 200 milles mesurés depuis les lignes de base, avec des droits souverains sur les ressources et une juridiction spécifique, sans souveraineté territoriale. Cette appropriation suscite des tensions — revendications chinoises en mer de Chine méridionale, rivalités en Méditerranée orientale, route arctique ouverte par le réchauffement — et la piraterie ou les attaques menacent certains passages. La protection des océans devient un enjeu mondial : surpêche, pollution plastique, acidification, perte de biodiversité. Adopté en 2023 et entré en vigueur le 17 janvier 2026, l'accord sur la haute mer (BBNJ) permet de créer des aires marines protégées dans les deux tiers de l'océan situés hors juridiction nationale. La France, avec une zone économique exclusive d'environ 10 millions de km², est directement concernée.

Pour la QRC des espaces maritimes, sujet zéro de l'option, articuler trois enjeux : les échanges (routes, détroits, ports, câbles), les ressources (ZEE, pêche, énergie), la puissance et la protection (rivalités, droit de la mer, haute mer).

La révolution des transports — conteneur, avion à réaction, compagnies à bas coût, grands hubs aéroportuaires comme Dubaï, Londres ou Atlanta — a réduit le coût et la durée des déplacements. Les migrations internationales concernent environ 304 millions de personnes en 2024, soit 3,7 % de la population mondiale : migrations de travail, souvent du Sud vers le Nord mais aussi entre pays du Sud et vers les pays du Golfe, migrations familiales et étudiantes, migrations forcées par les conflits, les persécutions ou les catastrophes — plus de 100 millions de personnes déplacées de force dans le monde. Les transferts de fonds des migrants vers leur pays d'origine dépassent l'aide publique au développement. Le tourisme international, après l'effondrement de 2020, a retrouvé son niveau d'avant la pandémie en 2024 et atteint un record en 2025, avec environ 1,5 milliard d'arrivées ; l'Europe, et d'abord la France, reste la première région d'accueil, mais l'Asie progresse. Le tourisme fait vivre des régions entières mais pose des problèmes de saturation (surtourisme à Venise ou à Barcelone), d'environnement et de dépendance économique.