La Seconde Guerre mondiale : marche à la guerre, phases, guerre d'anéantissement et Shoah, Vichy et la Résistance

La guerre naît de la volonté des puissances révisionnistes — Allemagne nazie, Italie fasciste, Japon militariste — de remettre en cause l'ordre de 1919 par la force, et de l'impuissance des démocraties et de la Société des Nations à les en empêcher. Hitler veut détruire le traité de Versailles, réunir les Allemands dans un même Reich et conquérir un « espace vital » à l'Est. Les démocraties, marquées par le pacifisme, la crise économique et la crainte d'une nouvelle hécatombe, pratiquent l'apaisement, dont les accords de Munich sont le symbole. Le pacte germano-soviétique du 23 août 1939 lève le dernier obstacle : l'Allemagne envahit la Pologne le 1er septembre, le Royaume-Uni et la France lui déclarent la guerre le 3 septembre.

De 1939 à 1942, l'Axe l'emporte par la « guerre éclair » : la Pologne est écrasée et partagée avec l'URSS ; après la « drôle de guerre », l'offensive de mai 1940 défait la France en six semaines. Le Royaume-Uni de Churchill résiste seul, et remporte la bataille d'Angleterre (été-automne 1940). Le 22 juin 1941, l'Allemagne envahit l'URSS (opération Barbarossa) ; le 7 décembre 1941, l'attaque japonaise de Pearl Harbor fait entrer les États-Unis dans la guerre, qui devient mondiale. En 1942, l'Axe atteint son extension maximale. L'année 1942-1943 est celle des tournants : victoire américaine de Midway dans le Pacifique (juin 1942), victoire britannique d'El Alamein et débarquement allié en Afrique du Nord (novembre 1942), capitulation de l'armée allemande à Stalingrad (2 février 1943). De 1943 à 1945, les Alliés, portés par la puissance industrielle américaine — l'« arsenal de la démocratie » — et l'effort soviétique, reprennent l'initiative : débarquement en Sicile (juillet 1943) et capitulation italienne, offensive soviétique à l'Est, débarquements de Normandie (6 juin 1944) et de Provence (15 août 1944), libération de Paris (25 août 1944). L'Allemagne capitule le 8 mai 1945. Le Japon, après les bombardements atomiques d'Hiroshima (6 août) et de Nagasaki (9 août) et l'entrée en guerre de l'URSS contre lui, capitule le 2 septembre 1945.

La guerre d'anéantissement vise non seulement la défaite de l'ennemi, mais sa destruction, en abolissant la distinction entre combattants et civils. À l'Est, la guerre nazie est une guerre raciale : prisonniers de guerre soviétiques morts par millions, populations slaves affamées et asservies, villages détruits ; l'URSS perd plus de vingt millions de personnes. Les bombardements stratégiques frappent les villes (Londres, Dresde, Tokyo), jusqu'aux bombes atomiques. Le génocide des Juifs d'Europe, la Shoah, est l'expression extrême de cette logique : après l'exclusion et la persécution (lois de Nuremberg, 1935) et la ghettoïsation en Pologne, les Einsatzgruppen fusillent plus d'un million de Juifs à l'Est à partir de l'été 1941 ; la conférence de Wannsee (20 janvier 1942) organise la « solution finale » à l'échelle du continent ; les Juifs sont déportés vers des centres de mise à mort — Chelmno, Belzec, Sobibor, Treblinka, Auschwitz-Birkenau — où ils sont assassinés dans des chambres à gaz. Environ six millions de Juifs sont exterminés, ainsi que de nombreux Tsiganes. Le camp d'Auschwitz est libéré par l'Armée rouge le 27 janvier 1945. Le procès de Nuremberg (1945-1946) juge les dirigeants nazis pour crimes contre la paix, crimes de guerre et crimes contre l'humanité.

Après la défaite, le maréchal Pétain signe l'armistice (22 juin 1940) : la France est coupée en une zone occupée et une zone dite libre, jusqu'à l'invasion de celle-ci en novembre 1942. Le 10 juillet 1940, l'Assemblée nationale réunie à Vichy lui vote les pleins pouvoirs (569 voix contre 80) : l'« État français » supprime la République et mène une « Révolution nationale » autoritaire, antisémite et xénophobe (« Travail, Famille, Patrie »). Après l'entrevue de Montoire (24 octobre 1940), il pratique une collaboration d'État : statuts des Juifs d'octobre 1940 et de juin 1941, aryanisation des biens, participation de la police française aux rafles, comme celle du Vélodrome d'Hiver (16-17 juillet 1942, plus de 13 000 personnes arrêtées) ; environ 75 000 Juifs sont déportés de France, dont moins de 3 000 reviennent. Le Service du travail obligatoire (1943) envoie des centaines de milliers de jeunes travailler en Allemagne et pousse beaucoup d'entre eux vers les maquis. La Résistance naît dès 1940 : à l'extérieur, le général de Gaulle, par l'appel du 18 juin, fonde la France libre ; à l'intérieur, mouvements et réseaux se forment. Jean Moulin les unifie dans le Conseil national de la Résistance (27 mai 1943), dont le programme de mars 1944 prépare la reconstruction ; le CFLN accorde le droit de vote aux femmes le 21 avril 1944. Devenu Gouvernement provisoire le 3 juin, il rétablit la légalité républicaine à la Libération et participe à la victoire.

Distinguer collaboration d'État (le régime de Vichy), collaborationnisme (les partisans d'un engagement idéologique aux côtés des nazis, à Paris) et accommodement de la population : ces nuances donnent à la réponse le niveau d'une copie d'inspecteur.